Aluminium används i skrov, däckshus och luckor på kommersiella fartyg, såväl som i utrustningsartiklar, såsom stegar, räcken, galler, fönster och dörrar. Det största incitamentet för att använda aluminium är dess viktbesparing jämfört med stål.
De huvudsakliga fördelarna med viktbesparing i många typer av marina fartyg är att öka nyttolasten, att utöka kapaciteten för utrustning och att minska den effekt som krävs. Med andra typer av fartyg är den främsta fördelen att tillåta bättre fördelning av vikten, förbättra stabiliteten och underlätta en effektiv skrovdesign.
5xxx-seriens legeringar som används för de flesta kommersiella marina applikationer har svetsgränser på 100 till 200 MPa. Dessa aluminium-magnesiumlegeringar bibehåller god svetsduktilitet utan värmebehandling efter svetsning, och de kan tillverkas med normal varvsteknik och utrustning. De svetsbara aluminium-magnesium-zink-legeringarna uppmärksammas också på detta område. Korrosionsbeständigheten hos 5xxx-seriens legeringar är en annan viktig faktor vid valet av aluminium för marina applikationer. Legeringarna i 6xxx-serien, som ofta används för fritidsbåtar, visar en minskning på 5 till 7 % i liknande tester.