Aluminium används i skrov, däckshus och luckor på kommersiella fartyg, såväl som i utrustningsdelar, såsom stegar, räcken, galler, fönster och dörrar. Det största incitamentet för att använda aluminium är dess viktbesparing jämfört med stål.
De främsta fördelarna med viktbesparing i många typer av marina fartyg är att öka nyttolasten, utöka kapaciteten för utrustning och minska den effekt som krävs. Med andra typer av fartyg är den största fördelen att möjliggöra bättre viktfördelning, förbättra stabiliteten och underlätta effektiv skrovdesign.
Legeringarna i 5xxx-serien som används för majoriteten av kommersiella marina tillämpningar har svetssträckgränser på 100 till 200 MPa. Dessa aluminium-magnesiumlegeringar bibehåller god svetsduktilitet utan värmebehandling efter svetsning, och de kan tillverkas med normala varvstekniker och utrustning. De svetsbara aluminium-magnesium-zinklegeringarna får också uppmärksamhet inom detta område. Korrosionsbeständigheten hos legeringarna i 5xxx-serien är en annan viktig faktor vid valet av aluminium för marina tillämpningar. Legeringarna i 6xxx-serien, som används flitigt för fritidsbåtar, visar en minskning på 5 till 7 % i liknande tester.